Piperul negru (Piper nigrum) apartine familiei Piperaceae.
Este un arbust catarator, peren.Frunzele sunt late, ascutite la baza, puternic striate de marimi variabile. Florile sunt ciudate, in forma de deget.
Se cultiva in zonele tropicale, foarte calde si umede.Condimentul este fructul plantei piper nigrum, numit bob de piper.
Piperul negru este nativ din India.Piperul negru si alb sunt cunoscute inca din antichitate, dar piperul verde si cel rosu sunt inventii recente. In comert, calitatile de piper se deosebesc dupa originea lor ,astazi fiind o planta cultivata si in Thailanda, Vietnam, China, Sri Lanka, Brazilia, Malaezia , Indonezia, India.
Piperul este unicul condiment ale carui fructe sunt comercializate in patru versiuni diferite. Ele pot fi procesate astfel ca sa dea varietatile de piper alb, negru, verde si rosu. Alegand timpul recoltarii si metoda de post procesare, toate cele patru varietati pot fi, teoretic, obtinute de la aceeasi planta de piper.Piperul negru este fructul recoltat necopt, dar nu departe de termenul de coacere, si uscat la temperaturi moderate. Are loc o fermentatie si fructele, verzi cind au fost recoltate, se innegresc.
Piperul negru este produs de catre toti producatorii de piper.
Cu cat piperul este recoltat mai tarziu, cu atat aroma este mai deosebita;
Piperul negru este cel mai popular condiment si poate fi folosit in aproape toate felurile de mancare, chiar si in prajituri sau bauturi, de asemeni apare si in cateva amestecuri de condimente. In toata lumea sunt consumate anual tone de piper. Il regasim in supe, salate, sosuri, tocane de carne sau de legume, marinate si fripturi.
Ca planta medicinala, piperul negru este extrem de puternic in tratarea catorva afectiuni precum : astenie; infectii in gat, guturai; sensibilitate la frig - circulatie sangvina; reumatism; balonare. Are actiune : diuretica, expectoranta, stimulanta, detoxifianta.
Piperul negru poate agrava afectiuni cum ar fi: gastrita hiperacida, hipertensiune, starile de nervozitate. In aceste afectiuni va fi deci administrat cu prudenta. Este contraindicat in starile inflamatorii acute si in hipertensiune grava.